Bucéfalo

Un robot submarino llamado Nereus llegó a la parte más profunda del mar. La inmersión alcanzó una profundidad de 10,902 metros y se produjo el 31 de mayo en el Abismo Challenger, en la Fosa de las Marianas, el lugar más profundo de la corteza terrestre ubicado en el occidente del Océano Pacífico.

Nereus se convirtió en el vehículo que más profundo se ha sumergido y en el primero que explora la Fosa de las Marianas desde 1998. El robot está atado con sogas ligeras de fibra óptica al barco Kilo Moana, donde se encuentran los científicos que lo controlan.

Sin embargo sólo dos vehículos han hecho un viaje a sus profundidades, uno de ellos tripulado en enero de 1960, por Jacques Piccard y Don Walsh, quienes realizaron el primer y único viaje tripulado en un batiscafo (vehículo de inmersión profunda) suizo, conocido como el Trieste.

La nave consistía de una esfera de acero de dos metros de diámetro, en cuyo interior estaba la tripulación, debajo de un tanque de combustible de 15 metros de largo, diseñado para proporcionar flotabilidad. Durante la misión de nueve horas, los dos hombres pasaron 20 minutos sobre el suelo oceánico. Sumergiéndose 10,916 metros. Y Hasta ahora ninguna nave tripulada ha repetido tal hazaña, pero 35 años después, una nave japonesa controlada a distancia, llamada Kaiko, registró el récord de una exploración no tripulada.

A diferencia de Nereus, Kaiko dependía de un cable que lo conectaba a un barco, para abastecerse de combustible y para ser controlado. La embarcación nipona se perdió en 2003 cuando el cable que lo ataba al barco se rompió.

Actualmente, los vehículos que más profundo se sumergen han descendido 6.500 metros, lo cual le ha permitido a los científicos tener acceso a 95% del suelo marino. Nereus se ha propuesto darles acceso al 100%.

Link | Robot sub reaches deepest ocean – BBC